개인용 자비스가 현실로? 오픈클로가 일으킨 AI 혁명과 논란

2026년 1월, 갑작스럽게 ‘맥 미니’ 품귀 현상이 발생했습니다. 새로운 게임이 출시된 것도 아니고 애플의 신제품 발표가 있었던 것도 아닙니다. 이 기이한 현상의 중심에는 ‘오픈클로(OpenClaw)’라는 오픈소스 AI 프로젝트가 있었습니다. 영화 <아이언맨>의 AI 비서 ‘자비스’가 현실로 등장한 것처럼, 오픈클로는 전 세계 IT 업계와 기술 애호가들을 열광시키며 동시에 심각한 보안 우려를 낳고 있습니다.

오픈클로란 무엇인가?

오픈클로는 피터 스타인버거가 개발한 오픈소스 AI 에이전트 플랫폼입니다. 기존 챗봇이나 챗GPT처럼 단순히 질문에 답하는 수준을 넘어, 사용자의 컴퓨터를 직접 조작하며 실제 업무를 대신 수행하는 ‘실행형 AI’가 핵심 특징입니다. 마치 사람의 비서처럼 행동하는 것을 목표로 개발되었으며, 앤트로픽의 ‘클로드’ 모델이나 챗GPT와 연동하여 사용합니다.

초기에는 ‘클로드봇(Clawdbot)’이라는 이름으로 시작되었으나, 앤트로픽 측의 상표권 관련 요청으로 인해 ‘몰트봇(Moltbot)’을 거쳐 최종적으로 현재의 ‘오픈클로(OpenClaw)’로 리브랜딩되었습니다. 가재가 허물을 벗는다는 ‘탈피(Molt)’의 의미와 오픈소스 정신을 담아 이름을 정했으며, 이 드라마틱한 개명 과정은 오히려 커뮤니티에서 화제가 되어 브랜드 인지도를 높이는 계기가 되었습니다.

왜 지금 트렌딩인가?

오픈클로가 최근 급부상한 데에는 여러 이유가 있습니다. 첫째, 사용자가 직접 설치하여 로컬 환경에서 실행할 수 있어 개인정보 보호와 데이터 통제 측면에서 관심을 끌었습니다. 클라우드 서버가 아닌 개인 PC에서 실행되기 때문에 이메일 내용이나 일정 정보가 무조건 외부 서버로 전송되지 않는다는 점이 큰 장점으로 부각되었습니다.

둘째, 텔레그램, 디스코드, 왓츠앱 등 메신저 플랫폼과 연동하여 채팅창에서 간편하게 명령을 내릴 수 있어 접근성이 뛰어납니다. 사용자는 원격에서도 자신의 컴퓨터를 제어할 수 있어 업무 자동화 효과가 극대화됩니다.

셋째, ‘지속적 메모리’ 기능을 통해 사용자의 행동을 학습하고 맞춤형 작업을 수행할 수 있어 개인 비서 역할을 제대로 수행합니다. 샘 알트먼과 일론 머스크 등 글로벌 IT 리더들이 한마디씩 하고 나설 정도로 영향력이 커졌습니다.

기업들의 금지령과 보안 우려

하지만 편리함만큼이나 보안 우려도 큽니다. 2026년 2월 8일, 네이버, 카카오, 당근 등 국내 주요 IT 기업들이 일제히 오픈클로의 사내 사용을 금지하는 공식 지침을 발표했습니다. 카카오 관계자는 “회사의 정보자산 보호를 위해 사내망 및 업무용 기기에서 오픈클로의 사용을 제한했다”고 밝혔습니다.

SK쉴더스 이호석 이큐스트랩 팀장은 “오픈클로가 사내망을 돌아다니며 주요 정보를 유출할 수도 있고, 악성코드가 내부망에 들어오는 주요 통로가 될 수 있다”고 경고했습니다. 특히 오픈소스맬웨어가 오픈클로 에이전트가 사용할 수 있는 기능을 게시하고 검색할 수 있는 ‘클로허브’를 분석한 결과, 386개의 악성 스킬이 확인되어 더 큰 우려를 낳았습니다.

저스틴 캐포스 뉴욕대 교수는 “인공지능 에이전트 시스템에 컴퓨터 제어 권한을 주는 것은 어린아이에게 칼을 쥐여주는 것과 같다”고 비유하며 위험성을 강조했습니다. 오픈클로의 3대 위험 요소로는 ① 개인 정보 접근 가능(컴퓨터 내 모든 파일, 메시지, 이메일 접근) ② 외부 소통 가능(인터넷을 통한 외부 서버와 통신) ③ 신뢰할 수 없는 콘텐츠 노출(악성코드, 피싱 등)이 지적됩니다.

오픈클로의 핵심 기능과 가능성

보안 우려에도 불구하고 오픈클로가 제공하는 가능성은 무시할 수 없습니다. 이 AI 에이전트는 이메일·캘린더 관리, 웹 검색, 온라인 서비스 이용 등 다양한 작업을 자동화할 수 있습니다. 사용자가 “내일 회의 일정 정리해줘”라고 지시하면 단순히 설명만 하는 것이 아니라, 실제로 캘린더를 확인하고 정리된 형태로 결과를 만들어줍니다.

또한 24시간 실행이 가능하며, 마우스와 키보드를 자동 조작하고 컴퓨터 화면을 인식하여 조작할 수 있습니다. 프로그램 실행 및 조작, 웹 브라우징 및 정보 검색, 데이터 수집 및 정리, 이메일 작성 및 발송, 문서 작성 및 편집 등 다양한 작업을 수행할 수 있어 진정한 의미의 ‘현실판 자비스’로 불립니다.

특히 최근에는 제조 관련 소프트웨어 기업들과 엔비디아 간 협력이 급물살을 타는 등 ‘피지컬 AI’를 둘러싼 유력 테크 기업들 간 동맹도 확산되는 모양새입니다. 다쏘시스템 등 제조 기업들과 엔비디아의 협력은 오픈클로 생태계가 단순히 개인용을 넘어 산업용으로 확장될 가능성을 보여줍니다.

결론: 기술과 보안의 균형이 필요하다

오픈클로는 AI가 단순히 대화를 넘어 실제 행동을 수행하는 ‘에이전틱 AI’ 시대를 열었다는 점에서 혁신적입니다. 하지만 그만큼 책임도 큽니다. 개인 사용자의 경우에는 편리함과 생산성 향상을 누릴 수 있지만, 기업 환경에서는 보안 리스크를 신중히 고려해야 합니다.

독자들을 위한 액션 아이템:

• 오픈클로 사용 전 보안 위험을 충분히 숙지하세요
• 중요한 개인정보나 업무용 기기에서는 사용을 자제하세요
• 업무용으로 사용한다면 반드시 회사의 보안 가이드라인을 확인하세요
• 오픈소스 생태계의 발전을 지켜보면서도 보안 업데이트를 주기적으로 확인하세요
• AI 에이전트 사용 시 데이터 처리 방식과 권한 설정을 꼼꼼히 확인하세요

기술의 발전은 멈추지 않을 것입니다. 중요한 것은 이 혁신적인 기술을 안전하게 활용하는 방법을 배우는 일입니다. 오픈클로가 보여준 가능성을 경계하지 않으면서도, 동시에 보안 문제에 대한 인식을 높여 균형 잡힌 접근이 필요합니다.